סרטן הלבלב: תוחלת חיים וגורמים משפיעים
סרטן הלבלב נחשב לאחד מסוגי הסרטן המורכבים ביותר לטיפול- עם תוחלת חיים מוגבלת. עם זאת, חשוב לדעת, שתוחלת החיים בסרטן לבלב מושפעת מגורמים רבים: חלקם בשליטתנו וחלקם יכולים גם להשפיע עליה לטובה. בסקירה זו נכיר את הגורמים שמשפיעים על תוחלת החיים עם סרטן לבלב וכיצד ניתן להשפיע עליהם.
לאחר האבחנה במחלת הסרטן, אחד מפרטי המידע המשמעותיים ביותר שאנחנו מחפשים הוא תוחלת החיים הצפויה של סרטן הלבלב, הקרויה בשפה הרפואית פרוגנוזה (Prognosis). הערכה זו חשובה למטופלים ולבני משפחתם על מנת להפיג את חוסר הוודאות, לקבל החלטות חשובות בנוגע למשפחה ולעבודה, אך היא גם חשובה לרופא או הרופאה המטפלים, שכן הערכות אלו משפיעות על סוגי הטיפולים עליהם ימליצו.
חשוב לזכור שלא כולם מעוניינים לדעת את תוחלת החיים שצפויה במצבם, במיוחד כאשר לא ניתן לחזות אותה באופן מדויק. בכתבה שלפניכם אמנם הבאנו נתונים ממקורות אמינים, אך חשוב לדעת שגם הסטטיסטיקה המתקדמת ביותר לא יכולה לחזות במדויק תוחלת חיים צפויה עם מחלה כלשהי, גם לא עם סרטן לבלב.
איך מעריכים את תוחלת החיים של סרטן הלבלב?
הערכת תוחלת חיים בסרטן הלבלב מתבצעת על בסיס בחינה של נתונים סטטיסטיים של חולים שאובחנו במצב דומה בעבר והשוואה של מאפייני המטופל אליהם.
במחלת הסרטן מכל סוג, נהוג להשתמש במושג ׳שרידות 5 שנים לפחות לאחר האבחנה' על מנת להעריך את תוחלת החיים הצפויה לצד המחלה.
מושג זה מייצג, למעשה, את החלק של החולים שאובחנו במצב דומה ושרדו לפחות 5 שנים מהאבחון מתוך כלל המטופלים שאובחנו במחלה. מדוע בחרו בעולם להתמקד דווקא ב-5 שנים לאחר האבחון? מכיוון שזו התקופה שבה צפויה עיקר ההשפעה של אבחון במחלה ממארת על תוחלת החיים.
נמצא שמספר משתנים משפיעים על תוחלת החיים הצפויה במי שאובחנו עם סרטן לבלב:
- סוג סרטן הלבלב הספציפי שאובחן
- מיקום הסרטן בלבלב
- שלב המחלה (נקרא Stage)
- סימנים ספציפיים של הגידול שמשתחררים לדם (מכונים ׳מרקרים׳)
- תכונות ביולוגיות מיוחדות של הגידול שיכולות להשפיע על האגרסיביות שלו על או הרגישות שלו לטיפולים שונים, בהן גם מוטציות מסוימות ומנגנונים מולקולריים מיוחדים.
׳קנסר הופ׳ עובדת עם מעבדות מובילות בעולם ועם הרופאים שלכם כדי לסייע לכם להתאים את הטיפול לתכונות הביולוגיות שמייחדות את הגידול הסרטני. - גיל המטופל ומצבו התפקודי לפני המחלה
אילו סוגי סרטן לבלב קיימים?
סוגי סרטן הלבלב משתנים לפי סוג התא ממנו הסרטן התפתח
- גידולים ציסטיים: ציסטות הן מבנים דמויי שק המלאים בנוזל. הציסטות יכולות לגדול באיברים רבים בגוף, ביניהם הלבלב.רוב הגידולים הציסטיים בלבלב הם שפירים, והם יחסית נפוצים. עם זאת, לעיתים הגידולים הללו עשויים להפוך לממאירים. גם בקרב הגידולים הציסטיים ישנם מספר סוגים הנבדלים זה מזה ביכולת להפוך לממאירים. נהוג לחשוב שגידול ציסטי שהפך לממאיר הוא פחות 'אלים' מהסוג השכיח של סרטן הלבלב (Adenocarcinoma): מקרב אלו אשר אצלם סרטן הלבלב התפתח מציסטות, שיעור ההישרדות ל-6 שנים לפחות הוא 36%.
- לימפומה בלבלב: גידול נדיר (פחות מ– 1% מכלל גידולי הלבלב), המתפתח בתאי מערכת החיסון הנמצאים בלבלב. סוג זה של גידול הוא בעל תוחלת חיים (פרוגנוזה) טובה – בקרב המטופלים אשר עברו ניתוח וכימותרפיה, כ-94% חיו למשך 5 שנים לפחות לאחר האבחנה.
מיקום הסרטן והשפעתו על תוחלת החיים בסרטן לבלב
בנוסף לסוג הסרטן, נתון חשוב שיכול להשפיע על תוחלת החיים הוא מיקום הגידול בלבלב עצמו. גידול עשוי להתפתח בכל חלקי הלבלב, כאשר האזור הנפוץ ביותר הוא בראש הלבלב. בחלק מהמקרים, גידול הממוקם בראש הלבלב יהיה פחות אגרסיבי מגידול בשאר אזורי הלבלב. הסבר אפשרי לכך הוא שגידולים המתפתחים בגוף הלבלב או בזנבו, נוטים להתגלות בשלב מתקדם מאוד, משום שגידולים במיקומים אלו לרוב יגרמו לסימפטומים רק בשלב מתקדם. בשלב זה, אפשרויות הטיפול נוטות להיות מצומצמות יותר. בניגוד להם, גידול בראש הלבלב יכול לגרום לתסמינים מוקדם יותר, ולהוביל לאבחון מוקדם יותר.
שלבי הסרטן השונים ומשמעותם
כיצד מעורבות קשריות לימפה משפיעה על תוחלת החיים?
קשריות לימפה (Lymph node) מהוות חלק חשוב ותקין מהמערכת החיסונית, וניתן למצוא אותן בכל הגוף. קשריות הלימפה מהוות מעין 'צומת' דרכו התאים הסרטניים עוברים ומתפשטים לשאר הגוף. לכן, הימצאות תאים סרטניים בקשריות הוא נתון חשוב בקביעת יכולת ההתפשטות של הגידול ויצירת גרורות, ויתבטא בשלב המחלה.מתוחלת החיים הצפויה מושפעת באופן משמעותי כאשר ישנה מעורבות של בלוטות הלימפה.
מחקרים מצאו שבקרב מטופלים אצלם הסרטן לא התפשט אל בלוטות הלימפה, 30% חיו לפחות 5 שנים לאחר האבחנה. לעומת זאת, אצל מטופלים אשר התאים הסרטניים כבר התפשטו לבלוטות אלו, כ-10% חיו בתום 5 שנים מאבחנתם.
מלבד המעורבות עצמה של בלוטות הלימפה, נהוג היום לקחת בחשבון גם את מספר הבלוטות המעורבות בעת קביעת שלב המחלה, וזאת מכיוון שנתון זה עשוי להשפיע על תוחלת החיים הצפויה: ככל שיותר בלוטות לימפה ברחבי הגוף מכילות תאים סרטניים, כך סביר שהערכת תוחלת החיים תרד.
קשר בין רמת הסמנים לבין תוחלת החיים
חלק מהגידולים הסרטניים מפרישים אל זרם הדם סמנים ייחודיים הנקראים מרקרים. סמנים אלו משמשים להערכת מצב המחלה. בגידולי לבלב, המרקר העיקרי בשימוש נקרא CA19-9. כחלק מתהליך האבחון בסרטן לבלב, נמדדת רמתו של מרקר זה בדמו של המטופל.
מלבד סיוע באבחון המחלה, רמות ה CA19-9 משמשות גם להערכת חומרת המחלה: מחקרים מצאו כי ככל שרמת הסמן נמוכה יותר, חומרת המחלה נמוכה יותר ותוחלת החיים הצפויה גבוהה יותר.
